Torka hotar livsmedelsförsörjningen
Comunicaciones Aliadas
LatiCes översättare: Stella Moreno
Mer än 2,8 miljoner människor i El Salvador, Guatemala och Honduras riskerar svält. Detta är en humanitär kris som tilltar och människor redan svälter. Situationen för dessa människor är oftast kritisk och om de förlorar sina grödor, blir det mycket allvarlig.
Bild: dialogo-americas.com
Minst 50 % av grödor i Guate-
mala kan gå förlorade på grund
av torkan.
Lokala konsumenter var bestörta över att upptäcka den 14 augusti att den svåra torkan som har ödelagt grödor i hela Centralamerika, hade höjts majs priserna per quintal (46 kg) på 40 quetzales (US $ 5) i kommunala marknad i Quetzaltenango. Quetzaltenango departement är belägen i det guatemalanska höglandet där huvuddelen av invånare är ursprungsbefolkning och majs är den viktigaste föda.
Det har också rapporterats liknande prisökningar i San Marcos och Retalhuleu som särskilt påverkar självförsörjande bönder som redan lever under fattigdomsgränsen och är tvungna att köpa majs och bönor på den lokala marknaden när deras gröda avkastning inte räcker för att försörja sina familjer.
Torkan har varit ett återkommande problem i Centralamerika under det senaste decenniet och det är väntat till slutet av året att situationen kommer att förvärras till följd av fenomenet El Niño, som äger rum regelbundet och kännetecknas av uppvärmningen av ytvattnet i Stilla havet, vilket resulterar i skyfall i Sydamerika och torka i Centralamerika.
Nya beräkningar av Guatemalas regering, minst 50 % av grödor i den "torra korridoren" Geografiskt område som inkluderar östra departementen: Chiquimula, Jutiapa, Baja Verapaz, Retalhuleu, Santa Rosa, Zacapa, Quiche, Suchitepéquez och Huehuetenango Jalapa - kan gå förlorade på grund av effekterna av torkan, som hotar livsmedelsförsörjningen för 168,278 familjer och tvingar myndigheterna att förklara undantagstillstånd.
National Coffee Association (ANACAFE) varnade också i början av augusti att effekterna av torkan i två av landets kafferegioner, Santa Rosa och Jutiapa, kan orsaka en 3 % nedgång i nästa säsongs produktion vilket också ska påverka säsong arbetarna som reser varje år dit och söker arbete.
Humanitär kris
Enligt Världslivsmedelsprogrammets (WFP), mer än 2,8 miljoner människor i Guatemala, norra Honduras och västra El Salvador har problem att livnära sig själva.
"Detta är en humanitär kris som tilltar och människor redan svälter. Situationen för dessa människor är oftast kritisk och om de förlorar sina grödor, blir det mycket allvarlig", säger WFP:s talesman för Centralamerika och Karibien, Alejandro Lopez, under en presskonferens den 29 augusti.
Som svar på torkan, meddelade regeringen i Guatemala att det kommer att börja distribuera 4000 ton livsmedelsbistånd till mer än 170000 familjer som drabbats, med hjälp av WFP lager.
Lopez förklarade dock att det behövs mer än 70000 ton mat varje 90 dagar för att föda en miljon människor, och att WFP har bara 12200 MT, vilket innebär att den saknar resurser för att mata offren för torkan i Centralamerika.
"Det är troligt att det behövs ovanligt höga nivåer av stöd, kanske den högsta sedan orkanen Mitch 1998, i syfte att undvika en livsmedelskris", sade hungersnöd förvarnings system FEWSnet i en färsk rapport.
Rådet för livsmedels- och närings säkerhet (CONASAN) i Guatemala, samordningsorganet som omfattar företrädare för ministerierna för jordbruk, hälsa och miljö, bland annat, samt Vice President och det civila samhällets organisationer, publicerade den första veckan i augusti en rapport som identifierade 208 kommuner som drabbats hårdast av torkan och regeringen skulle behöva minst 340 miljoner quetzales ($ 43300000) för att distribuera nödvändiga resurser som krävs för att undvika spöket av en utbredd svält i områden. Det är dock fortfarande oklart hur regeringen kommer att få dessa resurser.
I Nicaragua, steg röda bönors priser med 129 % mellan januari och juni 2014 enligt FEWS net, ett nätverk av tidig varning om svält som leds av United States Agency for International Development (USAID) och Presidenten Daniel Ortega auktoriserade nyligen import av 40000 MT av röda bönor och 73500 MT av vita majs för att hjälpa att sänka priserna.
I grannlandet Honduras distribuerar regeringen ris, bönor, mjöl och vitamintillskott till 76000 familjer som drabbats av torka.
Inga långsiktiga strategier
Problemet återkommer och dess nivå visar det olämpliga i åtgärderna som vidtagits av successiva regeringar under det senaste decenniet för att lösa det, inklusive långsiktiga strategier för att minska effekterna av klimatförändringarna och skydda livsmedelsförsörjningen i jordbrukssamhällen.
Enligt en studie som publicerats av Institutet för jordbruk, naturresurser och miljö (IARNA) av Rafael Landivar-universitetet i Guatemala, har landet drabbats av två allvarliga torka: en under 2001, vilket äventyrat livsmedelsförsörjningen för 1,4 miljoner människor och en torka under 2009, som var ännu starkare och 2,5 miljoner människor drabbades av hunger.
IARNA konstaterar att även klimatförändringen är ett globalt fenomen och det är väldigt lite ett litet u-land som Guatemala kan göra för att avsevärt minska sin sårbarhet för detta, har successiva regeringar konsekvent slutat att investera i nödvändig teknik och infrastruktur för att säkerställa en god förvaltning av vattenresurserna och förhindra torka i östra avdelningar i landet.
Studien innehåller ett antal åtgärder som kan genomföras för att minska effekterna av torkan i denna region, bland annat droppbevattning effektivare jordbruksmetoder och konstruktion av reservoarer för att säkerställa befolknings tillgång till vattenresurser i tider av brist.
Ett annat allvarligt problem i hela regionen är att de flesta länder saknar en särskild rättslig ram för att reglera förvaltningen av vattenresurser i landet, för att säkerställa befolknings tillgång till vatten och införa stränga straff för att förhindra förorening av floder och sjöar.
Flera artiklar av: Comunicaciones Aliadas