Det krävs mer än kulor för att döda en man
LatiCes översättare: Stella Moreno
År 1915 i Utah fängelset arkebuserades den svenska arbetaren Joe Hill, militant från I.W. W fack och föregångaren till protestsångare i USA.
Född i Gävle den 7 oktober 1879 som Joel Emmanuel Hägglund växte Joe Hill upp i en stor familj, som drabbades av en enorm kris när hans far - en järnvägsarbetare - dog i en arbetsolycka. Barnen var tvungna att börja arbeta för att dra in pengar till mat och lilla Joel bara åtta år gammal, var anställd i ett repslageri tills han var tillräckligt gammal - tio eller elva år - för att arbeta med att skyffla kol i ett byggföretag, där han fick tuberkulos.
När hans mor dog var han 22 år och hade en rastlös anda. Tillsammans med sin bror Paul bestämde de sig för att investera alla pengar från det blygsamma arvet i biljetter för att emigrera till USA, där de naivt hoppades kunna göra en förmögenhet. De anlände till det "utlovade landet" i oktober 1902.
Verkligheten slog dem med extrem råhet. Utan ett öre för att överleva var de tvungna att rensa spottkoppor för några få mynt i de mest stökiga barerna i New York. Trött på det eländiga livet, bröderna separerade. Joe gick att vandra landets vägar.
År 1906 bevittnade han den förödande jordbävningen som förstörde staden San Francisco i Kalifornien. På det faktum skrev han en journalistisk krönika, som publicerade i Gävles tidning.
Under de kommande fyra åren levde han ett vandrande liv, flyttade genom städerna på västkusten och arbetade som diversearbetare: gruvarbetare, hamnarbetare eller med skörden. Under denna period ändrade han namnet och kallade sig Joe Hillstrom.
I 1910 vid trettio års ålder hade han redan bildat sig en åsikt om det samhälle som han levde i och om den oövervinnliga barriären som fanns mellan de fattiga och de rika. På den tiden arbetade han som hamnarbetare i San Pedro, Kalifornien när han kontaktades av arbetaraktivister, med vilka han hade passionerade samtal om hur man kan kämpa mot de mäktiga för att "slå dem ner från hästen."
Denna grupp tillhörde den nystiftade I.W. W. Industrial Workers of the World, en klassunion byggd av arbetare både amerikaner och invandrare för att kämpa organiserad mot kapitalismen.
På grund av svårigheten som invandrare hade att uttala akronymen på engelska var organisationen och dess aktivister populärt känd som "Wobblies."
Joe Hillstrom - som då förkortade sitt efternamn till Hill – gick med passionerad I.W.W. och deltog i arbetskampen och att värva nya medlemmar. Lite senare valde hans kamrater honom till sekreterare i San Pedros lokal avdelning.
På fritiden spelade han musik. Under barndomen hade han lärt sig själv att spela piano, gitarr och fiol. Joe Hill insåg att en glad och fängslande låt var mer effektiv än en pamflett och han ägnade sig åt att komponera låtar för strejkande arbetare. Således föddes "Casey Jones strejkbrytare", "Den Rebellflickan” och "Världens arbetare, vakna upp!", bland andra.
I januari 1911 organiserade han en wobblies brigad som gick in i Mexiko i hemlighet för att kämpa mot Porfirio Díaz diktatur. De korsade öknen till fots till Tijuana där man anslöt sig till bröderna Flores Magón anarkistiska kolonnerna. Efter de första striderna lyckades de vända ut Porfirista-styrkorna och kom att bilda anarkiststyrkor i Tijuana och Mexicali men sedan besegrades de av Francisco Maderos trupper Därefter var de var tvungna att dra sig tillbaka till USA.
1913 flyttade han till staden Salt Lake City i Utah där han ägnade sig åt att organisera arbetare, bland vilka många svenska landsmän bodde.
Men den 10 januari 1914 skedde ett rånmord i staden där en specerihandlare och hans son dödades. Samma natt behandlades Joe Hill för skottskadan som orsakats i ett svartsjukedrama, men han vägrade uppge namnet på den involverade kvinnan för att skydda hennes identitet, som han förklarade till polisen.
Joe Hill fängslades och åtalades och dömdes till död i en oklar rättslig process där rättsliga förfaranden inte respekterades och trots att man inte kunde bevisa sin skuld i det dubbla brottet.
När domen är känd kommer I.W.W. inledde en stark kampanj för att stoppa avrättningen, där president Woodrow Wilson och den svenska ambassaden blev intresserad men straffet bekräftades dock.
I sitt sista telegram till presidenten för I.W.W. skrev han: «Jag dör som en riktig rebell. Slösa inte tid i sorg. Organisera!»"
Joe Hill arkebuserades av en exekutionspluton i Utahs fängelse den 19 november 1915. Enligt en av soldaterna som dödade honom förklarade efteråt, var det Hill själv som gav ordern att skjuta.
Joe Hills arv lever vidare. Ett århundrade efter hans död erkänns påverkan av hans musik på Woody Guthries kompositioner - som brukade uppmuntra 1930-talets strejker med sin gitarr, på vissa låtar av John Lennon som Hjälten från arbetarklassen, och i allt arbete av Bob Dylan.
Huset för familjen Hägglund i Gävle, är idag ett museum tillägnad hans minne.
Tio år efter Joe Hill avrättningen mindes poeten Alfred Hayes den i en dikt som tonsattes av Earl Robinson 1936, och som sångaren Joan Báez populariserade i den mytiska Woodstock-festivalen 1969 med namnet «Joe Hill»
igår kväll drömde jag om att jag såg Joe Hill
Så levande som du och jag.
Jag sa: "Men Joe, du har varit död i tio år."
"Jag har aldrig dött”, sa han.
«Kopparpatroner dödade dig»
"De sköt dig, Joe" sa jag.
"Det krävs mer än vapen för att döda en man,"
Joe sa; "Jag har aldrig dött."
Och står där, så stor som livet,
och ler med ögonen,
Han sa till mig: «De som glömde att döda,
de gick ut för att organisera».
«Joe Hill är inte död, sa han till mig,
"Joe Hill dog aldrig."
«Där arbetare är i strejk,
Joe Hill kommer att vara vid deras sida.
«Från San Diego till Maine,
i varje gruva och på varje arbetsplats,
där arbetarna försvarar sina rättigheter,
där hittar du Joe Hill, ”sa han.
| Tweet |
Flera artiklar om: Kultur