Två döda i ursprungsfolksprotester mot gruvbrytning
Alai Amlatina
LatiCes översättare: Lillemor Andersson
Panama. Regionen Ngäbe-Buglé har varit i fokus för flera statliga och transnationella företag, i synnerhet Cerro Colorados kopparhaltiga fyndighet.
Ursprungsfolket i regionen Ngäbe Buglé, med stöd av dussintals nationella organisationer, påbörjade den 31 januari en stark protestaktion för att kräva att regeringen respekterar det avtal som föreskriver annullering av alla beviljade, giltiga koncessioner till inhemska eller utländska bolag för prospektering och exploatering av mineraltillgångar och byggande av vattenkraftverk i regionen.
Trots den träffade överenskommelsen, gjorde handels-och industriministeriet ändringar i den text som avtalats och nationalförsamlingen tog bort artikel 5 som reglerar dessa frågor, i gruvlagen. Detta utlöste reaktionen i ursprungsfolkets samhällen och blev inledningen till flera protestaktioner och ockupationer av vägar.
Regionen Ngäbe-Buglé har varit i fokus för flera statliga och transnationella företag1, i synnerhet Cerro Colorados kopparhaltiga fyndighet - en kopparreserv uppskattad till 17,5 miljoner kg som värderas till närmare 150 miljarder dollar – och för byggande av betydande vattenkraftverk.
Regeringens ovilja att nå en definitiv överenskommelse demonstrerades slutligen den 5 februari, när regeringen föredrog att släppa lös polisens specialstyrka mot demonstranterna i San Felix, Chiriqui, i stället för att möta ursprungsbefolkningen och söka en förhandlingslösning på konflikten.
På samma sätt som år 2010, när Martinellis regering hänsynslöst förtryckte bananplantagearbetarna i Changuinola, Bocas del Toro, attackerade polisstyrkan med hagelgevär, kulor och tårgas. Detta resulterade i två dödsfall - Jerónimo Rodríguez Tugri och Francisco Miranda - samt dussintals skadade och arresterade.
Kväsningen var mycket väl förberedd av regeringen. Två dagar innan avskars all kommunikation i området för protesterna, demonstranterna omringades och man tillät inte att mat och vatten fördes in.
Man inledde också en mediekampanj för att kriminalisera protesterna och hävdade att några turister hade kidnappats. Slutligen attackerade de och dödade, sade till Sirel, Alexander John, generalsekreterare för Sindicato Industrial de Trabajadores de la Fabricación y Comercialización de Bebidas Gaseosas, SITRAFCOREBGASCELIS (Industriarbetarförbundet för tillverkning och marknadsföring av läskedrycker).
Ledaren rapporterade att hans fackförbund stöder samhället Ngäbe-Buglés protester mot nationalförsamlingen och kommer att delta i de demonstrationer som planeras under de kommande dagarna.
Vi fördömer denna nya attack mot folket, vi stöder kampen mot gruvexploateringen, vi kräver att artikel 5 återtas i gruvlagen och ett omedelbart upphörande av förtrycket.
Det verkar som om den tragiska erfarenheten från Changuinola inte har lärt dem någonting. Det är fortfarande en regering av samvetslösa företagare som bara tänker på att ackumulera kapital och inte lyssnar på folket, säger Alexander John.
Även för Genaro Bennett, generalsekreterare för Sindicato de Trabajadores de la Industria del Banano, Agropecuario y Empresas Afines, SITRAIBANA (Fackförbundet för arbetare inom bananindustri, jordbruk och angränsande företag), är situationen allvarlig och förtjänar all uppmärksamhet och internationellt fördömande.
Vi känner i våra egna kroppar vad som händer nu. 95 procent av våra medlemmar tillhör ursprungsfolk och vi har påbörjat en sitt-strejk till stöd för kampen i regionen Ngäbe-Buglé.
Det har varit ett våldsamt förtryck utan att man visat något intresse för människors liv. Vi kommer att gå med i den stora nationella mobiliseringen den 8 februari.
Där - fortsatte ledaren för bananplantagearbetarna - kommer vi att bestämma hur vi ska fortsätta vårt stöd för en kamp som har spridit sig över hela landet och bör vara känd på internationell nivå, sade Bennett.
Medan nyheten om förtrycket går över världen, kräver en bred koalition av organisationer i Panama, att regeringen Martinelli uppfyller FN:s deklaration om urbefolkningars rättigheter, Lag 41 om regionmarker och ILO: s konvention 169 om ursprungsfolk och stamfolk.
---------------------------------Flera artiklar av: Alai-Amlatina