Bönder gör motstånd mot brittiska finansbolaget ACTIS
Rebelión
LatiCes översättare: Margot Herbertsson
Guatemala. "Det var flera män beväpnade med pistoler. De siktade på oss, de slog oss och tog ifrån oss våra id-handlingar. De sa till oss att om vi fortsätter "att stjäla belysning och kräver nationalisering av elektriciteten kommer de att döda oss (...)", de trakasserar Doña Digna Pineda, 54 år gammal, som är en av dem som organiserat motståndet i byn Cayuga, i Morales kommun, Izabals län, 260 kilometer från Guatemala City.
Hon deltar i ett improviserat möte. Där är också Anna Sandoval som är ett annat offer som attackeras av den väpnade gruppen. Hon klagar på företaget: "ENERGUATE hade redan förlorat kampen i byn. Då de inte kunde besegra oss, allierade de sig med COCODE (Consejo Comunitario de Desarrollo, ett lokalt råd som är sammansatt av olika grupper av befolkningen, avsett att främja samhällets utveckling). De här beväpnade männen kom då för att misshandla oss och tvinga oss att ge upp motståndet. Men vi kommer inte att sluta att kämpa för nationalisering av elen. De misshandlade oss inför polisen. De stoppade tre kamrater. De tog deras fordon, en bil och en motorcykel, och överlämnade dem till polisen.
Denna väpnade aggression inträffade den 10 mars vid tvåtiden på eftermiddagen i byn Darmos, Morales kommun. Då försökte vi som kommer från byn Cayuga och som organiserat motståndet, med hjälp av en tekniker koppla in elen som ENERGUATE hade stängt av för arton dagar sedan som ett straff för att kommunen gjort motstånd under sex månader.
Liksom hundratals byar i landet protesterar Cayuga och kräver nationalisering av elenergin, med stöd av landets lagar och av internationella konventioner, eftersom elräkningarna å landsbygden är orimligt höga.
"Jag har bara två glödlampor i huset och har dem tända bara i två timmar, mellan sju och nio på kvällen. Jag har varken TV eller kylskåp. Ingenting. Men räkningen understiger inte 200 quetzales" berättar Don Romero Garcia, 74-årig bonde.
Medelkostnaden per månad för el i byn är enligt brukarna 400 quetzales (U$ 50). En lantarbetare som får arbete tjänar i medletal 5 dollars om dagen. I Cayuga finns mer än 500 hushåll men 430 av dem har fått elen avstängd av ENERGUATE.
Den statliga polisen – i vilkas tjänst?
Enligt offren för det väpnade våldet såg poliser ur den statliga polisstyrkan på "och skrattade när byinvånarna blev misshandlade". Byinvånarna berättar att de beväpnade personerna efter misshandeln, stoppade tre personer (av dem två män som var över sextio år) och tog ifrån dem deras fordon och överlämnade dem till polisen. Och dessa personer fängslades i Zacapa anklagade för "attentat".
För att ta upp dessa anklagelser begav vi oss till polisstationen i Morales (250 km från Guatemala City) men polisen vägrade att ge någon information med hänvisning till att det var departementets polischef som hade hand om fallet. Vi åkte då till Puerto Barrios för att få träffa polischefen men när vi kom dit, informerades vi av ett polisbefäl Martinez att hans chef befann sig i möte med ENERGUATE angående elkonflikten, och att han inte hade mandat att ge oss någon information.
Medan vi skriver detta, kommer ett meddelande från en bondeledare i Cayuga att tekniker från ENERGUATE har kommit till byn, följda av femton poliser, för att åter koppla in elen i husen. Vidare meddelar en central ledare för Böndernas utvecklingskommitté (El Comité de Desarrollo Campesino, CODECA) att för närvarande sitter nio bondeledare som deltagit i det organiserade motståndet, fängslade, utan rättegång, pga. anklagelser från ENERGUATE.
ENERGUATE erkänner att de upplever ett folkligt motstånd, men vägrar att kalla tillbaka de väpnade grupperna för att få slut på de organiserade protesterna.
Den kommunikationsansvarige i Guatemala City, Don Mainor Mezquita, officiell talesman för ENERGUATE (filial till det brittiska finansbolaget ACTIS) medger att de varje vecka får ta emot klagomål från byar som kopplar bort sig från mätarna och kopplar in sig direkt på nätet. Dessa motståndshandlingar, vilka enligt den ansvarige ministern "växer som en cancer i landet", uppgår till nästan 15 procent av ENERGUATEs elanvändare.
Enligt talesmannen är detta ett ovanligt sätt att bedriva social protestverksamhet. "De vill inte ha elservice, men de kopplar in sig direkt" säger han dystert. Han anser också att de som gör på detta sätt är några bondeledare som tar betalt av de organiserade bönderna.
När vi frågar om anklagelserna om att ENERGUATE använt beväpnade grupper mot byarna svarar han: "Vi anser det förkastligt att använda beväpnad personal. Vårt företag har verkat i fem år och vi har aldrig brukat våld. Tvärtom, har vi blivit utsatta för våld (...) Vad jag kan påminna mig är den officiella versionen av Darmos-konflikten, de var varken tekniker eller vår beväpnade personal".
Det uppenbara beträffande dessa olika uppfattningar mellan de utestängda grupperna och ENERGUATE är att höga elpriser har gett upphov till ett växande socialt motstånd i hela landet.
De protesterande byarna tänker inte betala varken de ackumulerade skulderna eller elräkningarna med så höga priser, men ENERGUATE är inte heller redo att förhandla. Dessutom växer den sociala medvetenheten att "elektricitet är en rättighet, inte en handelsvara". Regeringen å sin sida och några kommuner, har beslutat att försvara Företaget, detta trots att det inte kommer att gynna dem i valet.
Flera artiklar av: Rebelión