Statlig bank drar tillbaka lån till sockerbolag på grund av bolagets utnyttjande av slavarbetskraft
Latices översättare: Lisa Thunström
El Banco Nacional de Desarrollo de Brazil (BNDES)(Brasiliens nationella utvecklingsbank) har bestämt sig för att dra tillbaka företaget Cosans lån eftersom deras anställda tvingas arbeta under slavliknande förhållanden. Cosan är Brasiliens största producent av socker och etanol.
Den 31:a december presenterade arbetsdepartementet en lista över de "arbetsgivare som låtit sina anställda arbeta under slavliknande förhållanden". Veckor tidigare hade, enligt journalistiska källor, tjänstemän från departementet befriat 42 arbetare som jobbade under slavliknande förhållanden på en av Cosans fabriker i Igarapava, São Paolo.
I juni 2008 upptäckte regeringsgruppen "Grupo Móvil de Fiscalización de Trabajo Esclavo" (Den rörliga gruppen för utredning av slavarbete) att arbetare på sockerrörsplantager för etanolframställning utsattes för förnedrande behandling. De avslöjade att de sämsta arbetsförhållandena hade konstaterats på sockerrörsplantagerna i Piracicaba, São Paolo. I det området är det Cosangruppen som dominerar.
Åklagarna upptäckte att man använder osäkra transporter för att förflytta arbetarna, samt att det vid skördearbetet varken fanns toaletter, stolar eller lämplig utrustning. De dåligt avlönade arbetarna blir förnedrade och lämnas aldrig i fred av sina arbetsledare. Arbetarnas lön varierar mellan 500 och 600 real i månaden (290-347 USD), från vilken man drar av hyran och andra kostnader. De påtalade även att anställningen av skördearbetare sköts av mellanhandsföretag som tillämpar "omfattande, utmattande arbetsdagar".
I ett pressmeddelande meddelade BNDES att det handlar om "en förebyggande åtgärd" och att beviljandet av lån endast kommer att ske under förutsättning att Cosan utesluts från förteckningen efter att ha betalt böter och kommit till rätta med oegentligheterna som förekommit. Företagen som nämns på den halvårsvis uppdaterade förteckningen, ges ingen möjlighet att ta emot finansiering från statliga banker, som t.ex. BNDES, under en period av minst två år.
Cosan uttryckte överraskning över att bli inkluderade på förteckningen, en åtgärd som de bedömde som "orimlig och opåkallad". De ansåg att de som ansvarade för att personalen arbetat under slavliknande förhållanden var det inhyrda företag som tillhandahållit sockerrörsskördtjänster. En domstol har gett dem sitt stöd till att bli strukna från förteckningen, men företaget får invänta ett slutgiltigt domstolsbeslut innan de kan bli fullständigt strukna från förteckningen.
Företaget har 2000 anställda och driver 23 sockerfabriker, fyra raffinaderier och två hamnterminaler. I juni hade BNDES beviljat dem ett lån på 452 miljoner USD för konstruktionen av en ny socker- och etanolfabrik.
Tillsammans med Cosan, som är världens tredje största sockerproducent och världens femte största etanolproducent, så hittar man på förteckningen även 164 andra företag ur jordbrukssektorn som tex. Agrisul Agrícola och bl. a. boskapsfarmerna Cachoerinha, Olho D'Água, São Joaquim och Vale do Rio Fresco.
Enligt arbetsdepartementet så befriades, under 2009, 3571 arbetare från sina slavliknande arbeten runtom i landet.
Flera artiklar av: Noticias Aliadas publicerade 2010